【やはり宇宙産業では】無人補給船ドラゴンの打ち上げ成功【米国が一歩先か】

　がんばれJAXA。がんばれイプシロン。

　しかし、商業ベースでの改良合戦となると、どうしてもアメさんの方が一歩先って感じだなあ。根本的に違う技術の土俵で勝負する必要があるかも。例えば、愛知の町工場ベンチャー・PDエアロスペースが研究やっている、ジェット/ロケット切り替えエンジンとかどうよ。あれは面白いと思うんだけどなー。

無人補給船打ち上げ…若田船長がドッキングへ

　【ワシントン＝中島達雄】米民間宇宙企業スペースＸ社は１８日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を輸送する無人補給船ドラゴンを、米フロリダ州のケープカナベラル空軍基地から同社のファルコン９ロケットで打ち上げた。

　飛行士の食料や宇宙実験の材料など約２・５トンを積んでいる。日本時間の２０日夜、ＩＳＳに到着する予定で、船長の若田光一さん（５０）らがロボットアームでつかんでドッキングさせる。ＩＳＳには現在、日米露の飛行士６人が滞在している。

　ドラゴンは引退したスペースシャトルに代わる補給船の一つで、ＩＳＳに物資を届けるのは４回目。

　同社は将来、打ち上げたロケットを軟着陸させ、再利用することを検討している。今回は初めて、着陸用の足が付いたロケットを使用。ドラゴンを切り離して大西洋に落下するまでの間、速度や高度などのデータを取得した。

（4月19日 読売新聞）