筋電位の測定システムはノイズが多いし、細かい制御は難しいんじゃないか？とこれまでは考えていましたが、義手によるバイオリンの演奏をできるようになるまで技術向上していたとはびっくり。
これを使えば、HAL＠サイバーダインとかの「ちょっち半端なロボットスーツ」も、「マニピュレータなど末端部までパワーアシストできるパーソナル重機」まで一気に進化できるかな？。
兵庫県立福祉のまちづくり工学研究所（神戸市西区）で２７日、生まれつき右腕の一部がない小学生の女の子２人が、モーター付きの特殊な義手をつけ、バイオリン演奏を披露した。同研究所では０２年から、子どもを対象に、この義手の普及を進めており、楽器の演奏は珍しいという。
演奏したのは青石奈那香（ななか）さん（９）＝兵庫県姫路市＝と大久保美来（みく）さん（７）＝千葉県習志野市。２人がつけたのは、筋肉のかすかな電流をセンサーで検知して３本の指が閉じたり開いたりする「筋電義手」。
奈那香さんは、５年ほど前から義手を使い始めた。幼い頃に母の佐知子さん（３６）が歌ってくれた童謡に出てくるバイオリンを弾くリスが好きだった。
美来さんは１歳の誕生日に、祖母の初美さん（６５）からバイオリンをプレゼントされた。「いつか弾けるようになるはず」との初美さんの願いからだった。４年ほど前から義手をつけ始めた。
２人はこの日、職員らと計６人で、ビバルディの「協奏曲イ短調」など３曲を演奏。関係者らから拍手がわき、「アンコール」の声があがった。
美来さんの父の真（しん）さん（３９）は「バイオリンをもらったときは、奇跡でも起こらないと無理だと思った。でも、現実に弾いているんです」と目を細めた。
問い合わせは、同研究所（０７８・９２５・９２８３）へ。
(asahi.com 2007年12月28日)
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