中田英引退試合プランが浮上

　日本サッカー協会が、現役引退を表明したＭＦ中田英寿（２９）の引退試合を行う構想を進めていることが４日、分かった。同協会のテクニカルスタディーグループの一員として、ドイツＷ杯を視察に訪れている田嶋幸三技術委員長がその必要性、プランを明かした。日本代表として、現役引退試合を行うのは史上初めて。現在、中田英は欧州で休養中だが、日本のサッカーをけん引し続けた功労者へのはなむけとするつもりだ。

日本サッカー界の宝をジャパン・ブルーのユニホーム姿で送り出す。田嶋技術委員長は「ヒデの引退試合はやるべきだと思う」と明言した上、「彼の場合、代表のユニホームでも、何でもできる」と日本サッカー協会として、引退試合開催を推し進めていく考えを明かした。

１９７７年９月に元ブラジル代表ペレの現役引退試合としてニューヨークコスモス-日本代表が開催された。それに合わせて、その試合を釜本邦茂（現日本サッカー協会副会長）の「代表引退試合」とした例はあるが、代表で現役引退試合を開催したことはない。Ａマッチ最多出場記録を持つＤＦ井原正巳の引退試合も所属するクラブでのものだった。

中田英はユース、五輪代表など各年代で代表入りし、Ａ代表としてもＷ杯３度の出場を誇る。日本が世界の舞台へと駆け上がっていったこの１０年、常に中田英が引っ張ってきた。それだけに田嶋委員長も「功労者という言葉だけでは言い表せない」と最大級の賛辞を贈った。

突然の引退表明とあって、日時、場所など具体的なことについてはこれからになるが、「世界から大物選手が来る？そうですね。一大興行になるでしょう。すべて彼次第だけどね。日本で何かやってあげたい」と話した。

また、田嶋委員長は引退を表明する前に、中田英に「（指導者の）ライセンスを取れよ」と伝えたことを明かした。その際は「いいよ」と断わったという。２２日のＷ杯ブラジル戦が最後の試合「だった」では、やるせない。協会が感謝の意を込めて、第２の人生へヒデを送り出すつもりだ。

（デイリースポーツ） – 7月5日

「亀田興毅劇場」のように、関係者の大人の事情がプンプン臭うこの「興行」企画。敢えて聞こう。「そこにヒデの意志はあるのか？」